宫里头的人都说，玉芙宫的萧娘娘，是个顶顶娇气的娘娘。这话可一点不掺假-1。
萧玉杏打小身子骨就弱，春天怕花粉，夏天嫌日头毒，秋天畏风，冬天恨雪。进了这四四方方的宫墙，她那身娇贵的毛病非但没改，反而变本加厉。御膳房送来的点心，酥皮略微潮了一丁点，她碰都不碰；尚衣局新裁的衣裳，绣线颜色比她指定的差了一分，她能叹上大半天的气；走路略远些，便娇喘微微，非得让人抬着步辇来不可-3。
底下的宫女太监们表面恭敬，背地里没少撇嘴：“这位娘娘是个娇气包，难伺候得很！”这话不知怎的，也传到了年轻的皇帝耳朵里。皇帝听了，只从奏折里抬了下眼皮，不置可否，心想后宫女子，娇气些也无妨，只要不惹事便罢-10。
一日，番邦进贡了几盆奇花，名为“烈焰红唇”，花开似火，据说极难养活。皇帝看着新鲜，便给各宫都分赏了一盆。别的妃嫔都是谢了恩，小心让花匠伺候着。唯独萧玉杏，接到花的第二天，就让人连花带盆给送回了御前。
内侍战战兢兢地回禀：“陛下，玉芙宫的萧娘娘说……说此花颜色太过俗艳，香气又冲，闻着头晕，放在宫里实在碍眼，求陛下收回。”
皇帝当时正为北境的旱情烦心，闻言一股无名火起。好嘛，朕赏的东西，竟也有人敢嫌？还嫌得如此直白，如此不识抬举！他当即摆驾玉芙宫，想去瞧瞧这个“娇气包”到底有多大的胆子。
到了玉芙宫，却见萧玉杏正斜倚在窗边的软榻上，身上盖着柔软的绒毯，手里捧着一卷书，旁边小几上温着一壶清茶。窗明几净，丝毫没有因为退回了御赐之物而惶恐不安的样子。她脸色确实有些苍白，衬得眉眼愈发黑沉沉的。
见皇帝来了，她也不惊慌，慢悠悠地起身，规规矩矩地行礼，声音软糯得像刚出锅的糯米糕：“陛下万福。”
皇帝本想发火，看她那风吹就倒的模样，话到嘴边又压下了几分，只是沉声问：“朕赐的花，你不喜欢？”
萧玉杏抬起眼，那眼神清凌凌的，毫无惧色：“回陛下，妾身不敢。只是妾身自幼有喘症，对过于浓烈的花粉气息实在受不住。昨夜那花一摆进来，妾身便觉得胸闷气短，几乎一夜未眠。想着陛下仁德，体恤众生，必不忍见妾身为了一盆花受罪，故而大胆送回。若是冲撞了陛下，妾身甘愿领罚。”
她一番话说得有理有据，还顺带给他戴了顶“仁德”的高帽，倒让皇帝的怒气发不出来了。他这才注意到，玉芙宫内果然只点缀着几株清雅的兰草，并无其他艳丽花卉-7。
皇帝哼了一声，没再追究花的事，转而打量起她手中的书卷，竟是本地方县志。他有些诧异：“你看这个做什么？”
萧玉杏将书卷轻轻放下，语气仍是那副娇娇弱弱的样子，说的话却让皇帝一愣：“妾身闲来无事，胡乱看着解闷。看到北境三州的篇章，见其地理风貌记述详尽，忽然想到，陛下近日忧心北境春旱，或许……或许可以看看‘深井连环’之法？妾身家乡地处丘陵，旧时也常缺水，先祖便发明此法，于地下深处凿数口井，以暗渠相连，互为补充，即便大旱之年，也常能保一处水源不竭。这书上虽未明写，但妾身幼时听家中老人提过，也不知对不对……”
皇帝心头猛地一震。北境旱情棘手，工部那群人吵了几天，提出的无非是开渠、祈雨的老一套，耗资巨大且远水难解近渴。这“深井连环”的法子，他闻所未闻，但细细一想，竟有几分因地制宜的巧妙。他深深看了萧玉杏一眼，这个传闻中只会挑点心、选衣料的“娇气包”，竟能看出他在为何事烦忧，还能提出这般切实的、书本之外的建议。
他面上不动声色，只淡淡道：“朕知道了。”便起身离开了玉芙宫。
回宫后，皇帝立刻密令心腹，按照萧玉杏所说的方向去查证这“深井连环”之法，并速递北境试行。过了月余，竟真有消息传回，言此法在某些地质适宜的村庄颇有成效，虽不能解全境之渴，却可保部分人畜用水，稳定民心。
皇帝心中复杂。他忽然觉得，自己对“娇气”二字的理解，或许过于表面了。萧玉杏的“娇气”，是挑拣衣食住行的细节，那是因为她的身体真的承受不住粗糙；而她能在细微处察觉他的烦忧，并给出关键提醒，这份心思的细腻与聪慧，又何尝不是另一种“娇气”——对世事人心敏锐感知的“娇气”呢？这个“娘娘是个娇气包”，娇气的恐怕不只是身子，还有那份过于通透的玲珑心肝-6。
又过了些时日，中秋宫宴。宴席上有一道新贡的冰镇葡萄酿，清甜可口，众妃嫔都多饮了几杯。唯独萧玉杏，只沾了沾唇便放下了。坐她旁边的李昭仪，与她素来有些不对付，借着酒意，声音不大不小地笑道：“萧妹妹怎么不喝？可是这贡酒也入不了妹妹的眼？妹妹这娇气的毛病，真是到哪儿都改不了。”
席间微微一静。皇帝的目光也扫了过来。
只见萧玉杏拿起绢帕，轻轻按了按嘴角，声音不大，却足够让近处的人听清：“昭仪姐姐说笑了。并非妹妹娇气，只是这葡萄酿性寒，又经冰镇。妾身体质虚寒，太医再三叮嘱要忌生冷。若是贪图一时口腹之欲，回头病了，既给自己添罪受，还要劳烦太医署的诸位大人，更是扫了陛下与诸位姐妹的雅兴。相比之下，忍一忍口，倒是省事了。”
她这话，既解释了原因，又点出了顾全大局的意思，把李昭仪那点挑衅堵得严严实实。皇帝在上首听着，嘴角几不可察地弯了一下。他想起了退回的花，想起了那本县志。她总是这样，把自己的“娇气”摆在明面上，理由也给你说得清清楚楚，让你挑不出错，反而觉得她懂事。
宴席散后，皇帝鬼使神差地又走到了玉芙宫附近。只见宫门内，萧玉杏正披着一件斗篷，仰头看着天上的月亮。月光洒在她身上，那张惯常没什么血色的脸，竟显得柔和静谧。她身边没有旁人，只独自站着，身影有些单薄。
皇帝走过去，解下自己的披风，罩在她身上。萧玉杏吓了一跳，回头见是他，忙要行礼，被他轻轻按住了肩膀。
“风大，怎么站在外面？”皇帝问，语气是自己都没察觉的缓和。
“屋里闷，出来透透气，看看月亮。”萧玉杏小声说，手指无意识地绞着披风带子，那模样，倒真有几分符合外界传言的“娇气包”形象了。
皇帝看着她，忽然开口：“你身子弱，心思却重。以后……有什么话，可以直接跟朕说。那些花啊粉啊，不喜欢就撤了，无需找那些冠冕堂皇的理由。北境之事……朕谢谢你。”
萧玉杏猛地抬头，眼中闪过一丝愕然，随即化作点点星光，在月色下亮晶晶的。她抿嘴笑了笑，这次的笑，似乎少了些防备，多了些真实的柔软：“妾身记下了。其实……妾身也不是样样都娇气。只是觉得，在这宫里，把自己娇气些，麻烦些，旁人便懒得来招惹，日子反倒清静。”
皇帝闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来。他伸手，轻轻捏了捏她的鼻尖，这个动作带着他自己都未预料到的亲昵：“你啊，原来打得是这个主意！真是个……聪明的娇气包。”
从此以后，宫里的人渐渐发现，陛下往玉芙宫去的次数多了起来。而玉芙宫那位“娇气包”娘娘，似乎也没那么“难伺候”了——御膳房送去的点心依旧要最精致的，但她偶尔会赏赐给宫人；衣裳的配色要求依然独特，可做出的样式常常别致好看，引得其他宫人暗暗羡慕。最重要的是，皇帝似乎格外吃她那一套“娇气”，有时她不过微微蹙眉，皇帝便已先问是不是哪里不适-4。
曾经私下嚼舌根的宫女太监们再谈起，语气就变了：“咱们这位娘娘啊，是个娇气包不假，可人家娇气得能让陛下心疼，那就是本事！可见这娇气，也得看是对谁，怎么个娇气法儿。”
深宫岁月长，有个知冷知热、娇气却又不失玲珑心思的人在身边，或许，也正是另一种难得的温暖与趣味。萧玉杏依然怕冷怕热，挑食挑穿，但她知道，在这重重的宫闱之中，她终于为自己那份不愿妥协的“娇气”，找到了一个安稳的、被理解的角落-1。而皇帝也乐于纵容这份“娇气”，因为他明白，这娇气的外壳下，藏着的是一颗比谁都清醒和敏锐的心。这大概就是所谓的，一物降一物吧。
